Pondichéry et son architecture métissée

Les cours ont repris mais je ne peux empêcher mon esprit de vagabonder dans mes souvenirs d’été, pas si loin dans le temps, mais loin dans la géographie. Aah l’Inde ! s’il y a bien un endroit où nos 5 sens sont sans cesse titiller, je pense l’avoir trouvé. Entre les couleurs pop des temples et ses palais façon mille et une nuit, l’architecture indienne sait fait connaitre du monde entier. Mais loin de ce cliché « Taj Mahalesque » de carte postale, je souhaite vous faire découvrir une architecture qui mériterai beaucoup plus d’attention, surtout qu’elle est en danger, tant la société indienne actuelle se développe au détriment de son passé colonial. D’origine pondichérienne, je vous emmène dans ma « pensine » pour un premier voyage architectural.

Pondichéry, ville du Tamoul Nadu se veut être un lieu de villégiature pour le reste de l’inde. Ne vous méprenez pas, cette ville est à l’image de reste de l’inde par son tumulte quotidien, mais il faut croire que pour l’indien moyen, elle symbolise un havre de paix.

Un peu d’Histoire : saviez –vous que Pondichéry était un ancien comptoir français ? Cette histoire d’amour a commencé en 1654 quand cette ville devint le siège indien de la Compagnie française des Indes orientales, créée par Colbert. Cette présence se prolongea jusqu’en 1954, avant d’être restitué à l’Inde. Ce métissage culturel est à l’origine d’une architecture originale née d’une rencontre de deux styles bien différents : l’un français, l’autre tamoul.

D’ailleurs Pondichéry est séparée par le Grand Canal axé nord-sud. Côté Est nous retrouvons la « ville francaise » caractérisé par ses façades jaunes-ocre ou blanche, et côté ouest, « la ville tamoule » avec son héritage architectural souvent délabré.

Plan extrait de : La conservation du patrimoine de Pondichéry, INTACH (2006 : 7)

Malheureusement, toute cette identité culturelle s’estompe très rapidement par la démolition effrénée de ces maisons remplacées par des bâtiments dénuées d’originalité. Sa singularité coloniale et historique doit être préservée. 

Mon but ici est de vous montrer cette richesse à travers des exemples de bâtiments issus de la ville française comme tamoule, rénovés mais pas dénaturés.

Côté Tamoul:

Pendant ce temps, côté Français:

 Si le sujet vous interesse, je vous conseille vivement ce livre: "Le Patrimoine Architecturale de Pondichéry, quartier tamoul et quartier français" d' INTACH (Indian National Trust for Art an Cultural Heritage)